T hücresi reseptörleri, organizmanın immun sistemi antijenleri tespit etmek için spesifik bir sistem geliştirmiştir ki, T hücreleri vücuda giren antijenleri tespit eder.
T hücrelerinin 2 görevi vardır.
- Antikor(antibody) üreten B hücreleriyle birlikte oluşturulan immun cevabın büyüklüğünü ve çeşitliliğini kontrol etmek.
- Organizmanın virüs yada başka patojenler tarafından enfekte edildiğinde, T hücreleri organizmanın kendi hücrelerini öldürürler.
Yukarıda bahsedilen görevleri yapabilmek için T hücrelerinin antijeni tanıyacak ve bu antijenleri sunan farklı hücre tiplerini tanıyacak bir tanıma sistemine ihtiyacı var. Bunun için özel geliştirilmiş T hücresi reseptörleri var hem antijeni tanıyan hemde belirlenmiş membrana bağlı glikoproteinleri tanıyacak. Bu membrana bağlı glikoproteinler bir marker yani gösterici olarak vazife görürler. Bu marker ler Major Histocompatibility Complex (MHC) yani doku tipi molekülleri olarak adlandırılır.
Bu proteinler 2 farklı formda bulunur.
- MHC sınıfı 1 organizmadaki tüm hücrelerin yüzeyinde bulunur ve bir hücre enfekte olunca antijen peptidleri bağlar.
- MHC sınıfı 2 sadece B lenfositler, makrofajlar ve benzeri hücreler gibi bir immun cevabın oluşumu ve düzenlenmesinde rol oynayan hücrelerin membranlarında bulunur.
