Amerikan Mustang at ırkı, Vahşi mustang, Amerika Batı’sının “tarihi ve öncü ruhunun yaşayan bir sembolüdür”. Mustanglar gerçek anlamda “vahşi” olmasalar da (yalnızca bir vahşi tür vardır – Moğolistan’da Przewalski’nin atı), bu vahşi atlar 10 farklı eyalette belirlenmiş alanlarda serbestçe koşarlar.
Mustang kelimesi İspanyolca da “sahipsiz, başıboş” anlamına gelen mestengo kelimesinden gelir. Bu kelime Birleşik Devletlerdeki vahşi atları anlatmak için oldukça uygundur.
İspanyol atları zariftir, ancak güç, çeviklik ve dayanıklılık için yüzlerce yıllık dikkatli yetiştiriciliğe sahiptir. Bu yeni vahşi atlar, yeni ortamlara iyi adapte oldular. Ovaların zorlu koşullarına uygun olmayanları doğal seleksiyonla ayıklandılar ve güçlü olanlar hayatta kaldı.
Amerikan Mustang At Irkının Tarihi
Amerikan Mustang modern at yaklaşık olarak 3 milyon yıl önce evrimleşti ve bu yarıküreden yaklaşık 10.000 yıl önce kayboldu. Atın Kuzey Amerika’ya dönüşü Cortes ve De Soto kaşiflerinin Morocco Barbı, Portekiz Sorraiası ve İspanyol Andalusianı olan müthiş atlara binerek gelmeleriyle olmuştur.
Pueblo Kızılderilileri ata binmeyi öğrenmiş ve bu yeteneği diğer kabilelere de geçirmişlerdir. 1680 yılında Kızılderililer İspanyol kurallarına karşı isyan etmişler ve İspanyollar bu hızlı geri çekilme ile binlerce atı arkalarında bırakmışlardır. Kızılderililer bu at sürülerini toplamış olduğu bilinmektedir. Ancak onların özgürce koşmalarını tercih etmişlerdir. İspanyol yerleşim bölgelerine baskınlar düzenleyip atları çalmak çok daha kolaydı. Kızılderili baskınlarını durdurmak için İspanyol hükümeti sağlam at sürülerini Yeni Dünyaya (Amerika) getirdi. Kızılderililerin ‘vahşi’ atların peşine düşecekleri ve İspanyolları rahat bırakacakları umuluyordu. Bir nevi kızıl derilerin at çalmasını engellemek ve Amerika’ya gelen İspanyolların huzur bulması amaçlanmaktaydı.
10.000’lerce İspanyol atı Rio Grande’e götürüldü ve bu atlar 200 yıllık bir süre içinde sahipsiz vahşi atlar haline geldiler. Bu atlar zamanla çiftçilerden ve kovboylardan kaçmış araba ve binek atlarıyla birleşerek sayılarını 1900 yılında 2 milyona ulaşmıştır. Bu rakam o bölge için arazilerin özellikle sığır sürüleri için rahatsız edecek konuma ulaştı.
Çiftçiler sığır sürülerine yer açabilmek için bu devasa sayıya ulaşan atları öldürmeye başladılar. Bunun ardından 1970 yılında 2 milyon attan sadece 17.000 at kaldı. Mustang ‘ler Batının tarihi ve öncü ruhunu temsil eden canlı sembollerdir. 1971 yılında “Vahşi Özgür At Kurultayı” oluşturulmuştur. Halka açık çiftliklerde yaklaşık 41.000 Amerikan Mustang ‘in bulunduğu tahmin ediliyor ve bunların sadece çok azı İspanyol kanı taşımaktadır.
1988 Menzil dışında, kısa vadeli ve uzun vadeli bekletme tesislerinde beslenen ve bakılan yaklaşık 42.000 kaldırılmış vahşi at ve burro var. Halihazırda, uzun süreli bekletilen hayvanlar, toplandıkları yaşa bağlı olarak 10 ila 25 yıl arasında olabilen hayatlarının geri kalanını orada yaşıyorlar.
2001 yılında Amerika’nın fazla mustanglarının başarılı bir şekilde benimsenmesini kolaylaştırmak Mustang Miras Vakfı kuruldu. 2007’den beri, Mustang Miras Vakfı yaklaşık 10.000 BLM tutulan mustangı eğitim ve nazikleştirme programları yoluyla özel bakıma yerleştirdi.
2009 Ekim ayında İçişleri Bakanı, uygun maliyetli ve sürdürülebilir bir Vahşi At ve Burro Programı oluşturmak için ulusal bir girişim ilan etti. Girişimlerin amacı, kısa vadeli ağıllarda ve uzun vadeli otlaklarda sahipsiz yabani atların ve burroların sayısını azaltmak, bakımları için Amerikan vergi mükelleflerinin maliyetlerini düşürmek ve Batı’daki ikonik hayvanları korumak ve yönetmekti.
1971 yılında Özgür Mustangler İçin Burros Yasası
1958’de Velma Bronn Johnston (“Wild Horse Annie” olarak da bilinir) vahşi atların ve burroların insanlık dışı yakalanmasını ve katledilmesini durdurmak için bir kampanya başlattı. Büyük bir mektup yazma kampanyası, vahşi atları yakalama yöntemi olarak hava ve kara taşıtlarının yasaklanmasına yol açtı.
Bu muazzam yasa parçası, vahşi mustang için tarihin akışını değiştirdi. Atlar artık kamyonetlerle toplanmayacak, kamyonlara yüklenmeyecek ve mezbahalara gönderilmeyecekti.
Bu mevzuatın önemli unsurları:
- Federal topraklarda atları ve burroları taciz etmek veya öldürmek yasa dışıdır (ayrıca, vahşi atlarla karşılaşırsanız onlara yaklaşmayın veya onları beslemeyin!).
- Bu hayvanların özgürce dolaşabilmeleri için arazi bir kenara bırakılmalıdır. Şu anda 25 milyon dönümden fazla arazi, serbest dolaşan atlar ve burrolar için ayrılmıştır.
- İçişleri ve Tarım Daireleri, hem atların hem de toprağın ekolojik olarak korunması için sürüleri uygun şekilde muhafaza etmelidir.
- Arazi Yönetimi ve Ormancılık Hizmetleri Bürosu, arazinin etkili bir şekilde destekleyebileceği hayvan sayısı olan “Kabul Edilebilir Sürü Seviyeleri” ni korumalıdır.
Tüm ABD yaban atları bu yasayla korunmamaktadır. Yalnızca BLM ve ABD Orman Hizmetleri tarafından yönetilen sürüler, 1971 yasasının sağladığı korumalardan yararlanır. Ayrı eyaletlere ve / veya kabile hükümetlerine ait olanlar gibi diğer vahşi atlar aynı korumalara sahip değildir.
Amerikan Mustang Atının Karakteristik Özellikleri
Mustangler tüm şekil, renk, boy ve türde olabilirler. Ortalama uzunlukları 142 cm, ancak 130 cm veya 160 cm olanlarını da sıklıkla görebilirsiniz. Renkli, Palomino, Appolosa, Buckskin ve yağız renkte olanlar türün gelişimi esnasında zaman içinde oluşmuş türlerdir ancak bunlar da yaygın olarak görülür.
Cidago Yüksekliği 142 – 160 cm
Ağırlık 500 – 550 kg
Ömrü 30 - 35 yıl
Memleketi Amerika Birleşik Devletleri